Клетчатка, или целлюлоза, и пектины относятся к углеводам. Хотя клетчатка в кишечнике и не усваивается, нормальное пищеварение без нее практически невозможно. Клетчатка стимулирует двигательную функцию кишечника, желчеотделение, нормализует деятельность полезной кишечной микрофлоры, формирует каловые массы, создает чувство насыщения, способствует выведению из организма холестерина. Протирание и варка продуктов уменьшают действие клетчатки. Аналогичными свойствами обладают и пектины.

Большим содержанием клетчатки отличаются отруби пшеничные, крупы гречневая, овсяная, ячневая, перловая; горох лущеный, картофель, морковь, капуста белокочанная, горошек зеленый, малина, фасоль, орехи, финики, клубника, урюк, шоколад, изюм, смородина черная, грибы свежие, инжир, черника, смородина белая и красная, крыжовник, клюква, чернослив, айва, апельсины, лимоны, брусника.

Пектинами богаты фрукты, ягоды и некоторые овощи, в том числе яблоки, смородина черная, сливы, абрикосы, персики, клубника, клюква, крыжовник, груши, апельсины, виноград, малина, капуста белокочанная, морковь, свекла, картофель и др.

Длительный недостаток в питании клетчатки и пектинов способствует развитию хронических запоров, дивертикулов, полипов и рака толстой кишки и является одним из факторов риска атеросклероза, сахарного диабета, желчно-каменной болезни. Чрезмерное потребление приводит к снижению усвояемости почти всех питательных веществ и развитию поносов.